El sistema operativo: una máquina virtual

1.2.2.  Las bibliotecas


Los lenguajes de alto nivel nos permiten llevar a cabo operaciones que el len-
guaje máquina no puede servir directamente, como por ejemplo:


•    operaciones matemáticas (por ejemplo ln, sin, cos o sqrt)
•    manipulación de cadenas de caracteres (como strcpy o strcat)
•    operaciones de entrada/salida con formato (como readln, printf o fopen)

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GNUFDL • PID_00214804                                                                                  11                                                                          El sistema operativo: una máquina virtual

Los lenguajes de alto nivel permiten efectuar operaciones de este estilo direc-
tamente, pero para que se puedan ejecutar se tienen que añadir fragmentos de
código nuevos que las resuelvan; son las bibliotecas de rutinas.



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    Las bibliotecas son un conjunto de módulos objeto organizados ade-                                  mentarios son los ficheros cabe-
    cuadamente. Las suministra o bien el fabricante del sistema operativo                               cera (por ejemplo /usr/inclu-
                                                                                                        de/fcntl.h) del lenguaje C.
    o bien la institución que ha desarrollado el entorno a compilación. Las
    rutinas que contienen están catalogadas y se sabe perfectamente cómo
    se tienen que utilizar; tienen definidos los nombres de los procedimien-
    tos, los parámetros necesarios y la manera como se pasan, así como los
    posibles ficheros complementarios4. No es habitual disponer del código
    fuente de las bibliotecas.



Los procedimientos de las bibliotecas son muy genéricos y están pensados para
que muchos programadores de diferentes tipos de aplicaciones puedan hacer
uso de ellos. Dentro de las aplicaciones de sistema, generalmente se dispone
de herramientas para construir nuevas bibliotecas. El programador puede dar
formato de biblioteca a aquellos procedimientos más generales y más utiliza-
dos y comprobados por un programador, o un equipo de programadores, y
utilizarlos así más fácilmente en diferentes aplicaciones.


Podemos agrupar las bibliotecas en las tres familias siguientes:


1)￿Bibliotecas￿del￿sistema: permiten invocar las llamadas al sistema de for-
ma independiente del lenguaje máquina de nuestro sistema computador. De
esta forma, el código fuente de las aplicaciones será portable entre sistemas
computadores donde esté instalado el mismo sistema operativo.


2)￿Bibliotecas￿del￿lenguaje: son las más genéricas y normalmente son estan-
darizadas para cada lenguaje de programación de alto nivel, al menos en un
conjunto de procedimientos. Las áreas más comunes son la gestión de ficheros
y de dispositivos de entrada/salida, las funciones matemáticas y la manipula-
ción de cadenas de caracteres.


3)￿Bibliotecas￿especializadas: son aquellas que, de manera opcional, se aña-
den al sistema con el fin de resolver problemas más específicos que no pue-
den solucionar las bibliotecas estándar. Un buen ejemplo son las bibliotecas
especializadas en cálculos matemáticos (como cálculo matricial, estadístico o
criptográfico) o las bibliotecas para visualización gráfica. También se suminis-
tran para la utilización de hardware muy específico, como es el caso de los
entornos industriales.

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GNUFDL • PID_00214804                                                                                  12                                                                          El sistema operativo: una máquina virtual